La disfagia es un trastorno de la deglución* que dificulta el transporte de secreciones endógenas y alimentos de distintas consistencias y texturas, desde la cavidad oral hasta estómago.
Este trastorno puede resultar de diversas condiciones médicas y puede afectar a cualquiera de las fases de la deglución: oral, faríngea y esofágica.
Las causas de la disfagia pueden ser estructurales, neurológicas, musculares o relacionadas con otras enfermedades específicas.
*Deglución: la deglución es un proceso fisiológico complejo y ordenado que implica la coordinación de músculos y estructuras del sistema digestivo superior para transportar alimentos y líquidos desde la boca al estómago.
Clínica de Logopedia, la Disfagia y el rol del logopeda en el tratamiento
En nuestra policlínica desempeñamos un papel fundamental en la evaluación, diagnóstico y tratamiento de la deglución, ofreciendo intervenciones especializadas para mejorar la seguridad y eficacia de la deglución. Nuestros especialistas en logopedia están altamente capacitados para abordar casos de disfagia en pacientes de todas las edades, desde recién nacidos hasta ancianos.
Aunque la disfagia puede aparecer en cualquier momento, según el médico Ariza Galindo et al., su prevalencia tiende a aumentar con la edad, especialmente en pacientes con trastornos neurológicos. Se estima que aproximadamente el 10% de los adultos mayores con un envejecimiento normal presentan disfagia. Sin embargo, esta prevalencia es mucho mayor en los ancianos que residen en residencias geriátricas alcanzando hasta el 50%.
En nuestra policlínica, los logopedas especializados en disfagia se encargan de evaluar el estado y la funcionalidad de las estructuras involucradas en la deglución. Utilizamos técnicas avanzadas para asegurar la eficacia y seguridad de cada tratamiento, adaptándonos a las necesidades de cada paciente. Además, nuestros especialistas brindan estrategias personalizadas para el manejo seguro de la alimentación oral en el día a día.
Síntomas de disfagia
Los pacientes con disfagia presentan
- dificultades en el cierre labial
- babeo excesivo
- cambios en la voz después de las comidas
- reflujo nasogástrico
- disnea durante las comidas
entre otros.
Uno de nuestros pacientes, un adulto mayor que sufría de disfagia tras un accidente cerebrovascular, presentaba algunos de estos síntomas, como la dificultad para tragar y el reflujo. Tras varios meses de terapia personalizada en nuestra policlínica, ahora puede disfrutar de las comidas de manera más segura, mejorando tanto su salud como su calidad de vida.
Evaluación
Para realizar una evaluación detallada de la disfagia en nuestra policlínica, comenzamos con una evaluación clínica que incluye un cuestionario diseñado para recopilar información personal y médica del paciente. Esto abarca los síntomas, los problemas al deglutir, su frecuencia, las texturas que afectan la deglución y el grado de severidad.
Para confirmar las alteraciones descritas por el paciente, en Saborea Tu Salud, utilizamos técnicas más avanzadas, como la Fibroendoscopia y la Videofluoroscopia, para asegurar un diagnóstico preciso y elegir el tratamiento adecuado según las características de cada paciente.
Además, empleamos el Método de Exploración Clínica Volumen-Viscosidad (MECV-V), que nos permite evaluar cómo de seguros y eficaces son los movimientos al tragar de cada paciente, determinando qué tipo de alimentos y texturas pueden consumir de manera segura y eficaz. (2)
En recién nacidos, la evaluación es más compleja. Por eso, nuestros logopedas especializados llevan a cabo una evaluación clínica y un seguimiento más detallado, evitando pruebas instrumentales invasivas.
Mientras, al evaluar a pacientes geriátricos, prestamos especial atención a los síntomas descritos por el paciente, los cambios fisiológicos propios de la edad, el mayor consumo de medicaciones y a los otros síntomas relacionados, como la pérdida de peso y deshidratación.
Técnicas y estrategias para mejorar la deglución.
En los pacientes más pequeños, los objetivos de tratamiento establecidos por nuestros logopedas se enfocan en desarrollar los reflejos orales relacionados con la deglución y coordinar la succión, respiración y deglución para instaurar una alimentación segura. Durante todo el proceso, nuestro equipo también se encarga de educar a la familia, brindándoles las herramientas necesarias para establecer una alimentación segura y eficaz para su bebé.
Tratamiento de disfagia en bebés
El tratamiento en nuestra clínica incluye una intervención directa e indirecta, diseñada para mejorar la alimentación en bebés prematuros y recién nacidos. Nuestros logopedas cualificados realizan masajes orofaciales para normalizar el tono muscular y masajes intraorales para estimular la succión no nutritiva, una habilidad fundamental antes de la alimentación. Empleamos técnicas especializadas como el PIOMI (Premature Infant Oral Motor Intervention) y el Ntrainer, para mejorar el desarrollo de la alimentación en estos pequeños pacientes.
La intervención indirecta se centra en la posición del bebé, del biberón y la contención. En nuestra policlínica, el profesional trabajará junto al bebé y la madre, recomendando diferentes posturas de amamantamiento, como la posición de Caballito, la posición en balón de rugby, la posición en crianza biológica, la posición acostada y la posición de cuna, adaptándose a las características individuales tanto del bebé como de la madre.
Para tratar la alimentación con biberón, utilizamos el método Kassing, un método muy eficaz para controlar el flujo de leche y evitar atragantamientos. Además, nuestra policlínica está equipada con instrumentos específicos para facilitar la ingesta, como el SoftCup, el Fingerfeeder y el relactor
Por último, se utilizan instrumentos adaptados para facilitar la ingesta, como pezoneras para ayudar al inicio de la lactancia materna, tetinas de control de flujo, el SoftCup que permite una alimentación suave y controlada para bebés con dificultades de succión, el Fingerfeeder, un dispositivo similar a una jeringuilla para estimular la succión, y el relactor, indicado para estimular la succión en bebés que necesitan apoyo adicional.
Tratamiento de disfagia en personas ancianas
En el tratamiento de la disfagia en ancianos, utilizamos dos enfoques principales: el rehabilitador y el compensatorio. Con el enfoque compensatorio, nuestros logopedas adaptan la dieta y aplican técnicas posturales que facilitan el paso del bolo alimenticio durante la deglución. Entre las técnicas posturales más utilizadas por nuestros profesionales, se incluyen la flexión anterior, flexión posterior, rotación hacia el lado lesionado, inclinación hacia el lado sano, siempre ajustándose a las necesidades específicas de cada paciente.
Por otro lado, con el enfoque rehabilitador el logopeda enseñará al paciente maniobras deglutorias que modifican la fisiología de la deglución,empleando además estimulación sensorial para mejorar la percepción y fortalecer la musculatura implicada en el proceso de tragar. Este enfoque busca no solo compensar las dificultades, sino también mejorar la funcionalidad de la deglución a largo plazo.
Colaboración interdisciplinaria en la deglución.
La colaboración interdisciplinaria en el tratamiento de la disfagia que llevamos a cabo en nuestra policlínica es fundamental para garantizar una deglución segura y eficaz para el paciente, o para identificar alternativas adecuadas a la deglución oral cuando sea necesario.
El equipo multidisciplinar estará formado por el paciente, su familia y cuidadores, así como por médicos, enfermeros, otorrinolaringólogos, logopedas, fisoterapeutas, nutricionistas, psicólogos, ortodoncistas y otros especialistas según sea necesario.
Si tú o un ser querido está experimentando síntomas de disfagia, no dudes en ponerte en contacto con nosotros. En nuestra policlínica, contamos con un equipo multidisciplinar preparado para ofrecerte el mejor tratamiento posible y mejorar tu calidad de vida. Llámanos hoy mismo para programar una consulta.
Preguntas habituales sobre la disfagia
¿Cómo afecta la disfagia a la calidad de vida?
La disfagia puede afectar significativamente en la calidad de vida de una persona en diversos aspectos. Desde el punto de vista físico y de salud, la disfagia puede aumentar el riesgo de aspiración y neumonía, así como provocar malnutrición y deshidratación. También puede afectar a aspectos psicológicos y sociales, ya que la alimentación es una actividad básica en nuestra vida diaria.
¿Cuáles son los síntomas comunes de la disfagia?
Algunos de los síntomas que observamos en las disfagias son: problemas de cierre labial, babeo, dificultad para abrir la boca, disnea durante las comidas, reflujo nasogástrico, presencia de tos, dolor o molestia al tragar, bloqueo de los alimentos, voz mojada, vómitos, prolongar las comidas y evitar algunos alimentos.
¿La disfagia es tratable?
Sí, la disfagia es tratable mediante un enfoque integral adaptado a cada paciente. Con el tratamiento adecuado, muchas personas experimentan mejoras significativas en su capacidad para comer y tragar de manera segura, aunque el éxito dependerá de la severidad del trastorno.
¿Todos los pacientes con disfagia necesitan terapia de logopedia?
No, la necesidad de tratamiento logopédico varía según el tipo de disfagia, las alteraciones presentes y la severidad de cada paciente. En particular, en la disfagia esofágica, el tratamiento logopédico no es recomendado. Sin embargo, para muchos pacientes con otros tipos de disfagia, la intervención logopédica es una parte crucial del tratamiento.
¿Qué alimentos son recomendados para personas con disfagia?
Se recomiendan alimentos con una textura uniforme, blandos y de fácil masticación, como purés, mientras que deben evitarse alimentos duros como carne y frutos secos, así como aquellos con grumos o texturas mixtas, como sopas.
¿Cuánto tiempo lleva notar mejoras con la terapia de logopedia para la disfagia?
El tiempo para notar mejoras varía según cada individuo. Sin embargo, durante las primeras semanas muchas personas empiezan a experimentar mayor confianza al tragar y a los 3-6 meses se pueden observar mejoras significativas en su deglución.
¿La disfagia afecta solo a personas mayores?
No, la disfagia puede afectar a personas de todas las edades, desde recién nacidos hasta ancianos; aunque, su prevalencia tiende a aumentar con la edad.
¿La disfagia es una parte normal del envejecimiento?
La disfagia en los ancianos se malinterpreta como una parte normal del envejecimiento, tanto por el personal médico como por los propios pacientes, lo que lleva a una detección tardía. A medida que envejecemos, el aumento de enfermedades y del consumo de medicamentos hace que los ancianos sean más vulnerables a las alteraciones en la deglución. (1)
¿Puede la disfagia afectar la nutrición de las personas mayores?
Sí, la disfagia en personas mayores puede afectar significativamente su ingesta nutricional. La dificultad para tragar puede provocar una reducción en la cantidad de alimentos consumidos, aumentar el riesgo de deshidratación y contribuir a la pérdida de peso, entre otras complicaciones.
¿Cuándo debería un familiar buscar ayuda para un ser querido con disfagia?
Cuando observé que su familiar presenta dificultades recurrentes para tragar, tos o asfixia durante las comidas, problemas para manejar alimentos de diferentes texturas, pérdidas de peso inexplicables…
¿Es seguro realizar terapia de deglución en personas mayores?
Sí, es segura y muy beneficiosa para las personas mayores, siempre y cuando se adapte según sus necesidades individuales y se realice bajo la supervisión profesional.
- Ariza Galindo CJ, Rojas Aguilar DM. Disfagia en el adulto mayor. Univ. Médica. 2020; 61 (4), p. 1-12.
- Velasco, M.; García-Peris, P. Causas y diagnóstico de la disfagia. Nutrición Hospitalaria. 2009; 2 (2), p. 56-65.
- García Burriel, J.I., Disfagia en la Infancia. 2014; 12 (5), p.221-30